Hoe zit het eigenlijk met de hardheid van ons water, en waarom zijn sommige mensen heilig overtuigd van de voordelen van een waterontharder, terwijl anderen denken dat het allemaal onzin is?
In Nederland vind je op veel plekken hard water, omdat ons drinkwater uit de bodem wordt gehaald. De Nederlandse bodem bestaat uit verschillende kalklagen en gesteenten — een gevolg van de tijd dat Nederland nog onder zee lag en de afzetting van schaaldieren voor kalk in de bodem zorgde.
Het water dat in Nederland uit de bodem wordt gehaald, komt uit meer dan tweehonderd verschillende bronnen. Dat verklaart waarom de waterhardheid per regio verschilt. Gemiddeld ligt de waterhardheid van Nederlands water tussen de 7 en 10 Duitse Hardheid (dH).
Is het water bij jou uit de kraan 8 dH of hoger, dan heeft het waterbedrijf het water al centraal onthard — met pelletreactoren die de hardheid verminderen met behulp van balletjes die kalk opnemen na een reactie met een toegevoegde katalysator. Het nadeel van deze techniek: de waterhardheid wordt maar met ongeveer vijftig procent teruggebracht. De oorspronkelijke hardheid van jouw water lag dus mogelijk rond de 16 dH.
Een waterontharder thuis neemt het laatste stuk voor zijn rekening: het water dat je waterbedrijf al centraal heeft onthard, ontharden we verder tot het niveau dat jij prettig vindt — bijvoorbeeld 2,7 dH of 0 dH. Wat het beste is, is een kwestie van persoonlijke voorkeur, en ook daarover bestaan de nodige misverstanden.