De eerste besparing zit in een langere levensduur van je cv-ketel, warmtepomp, wasmachine, vaatwasser, kookkraan, stoomoven, koffiezetter, strijkmachine, jacuzzi en alle andere apparatuur waar water in wordt verwarmd. Hoeveel je bespaart hangt af van de vervangwaarde van het apparaat — dat is vooral relevant bij inbouwapparatuur, waar kalk de interne onderdelen beschadigt.
De tweede besparing kan oplopen tot 30% op je energiekosten. Bij een waterkoker is dat het makkelijkst te zien: naarmate er meer kalk op het verwarmingselement zit, duurt het steeds langer voordat het water warm is — vandaar dat je een waterkoker ontkalkt met azijn of een ander zuur middel. Bij andere apparaten met verwarmingselementen, zoals cv-ketels, wasmachines, koffiezetters en espressoapparaten, gebeurt precies hetzelfde, alleen zie je het niet en wordt er zelden ontkalkt. Kalkaanslag geleidt warmte 400 keer slechter dan koper en werkt daardoor als een laagje isolatie: het verwarmingselement moet veel langer heet zijn om hetzelfde resultaat te krijgen.
Zodra er geen kalk meer op de verwarmingselementen kan vormen, werken je apparaten efficiënter en verbruiken ze minder energie. Bij HR-ketels is het bovendien goed om de driewegklep, warmtewisselaar en condensor schoon te houden — die beïnvloeden de werking van je hele cv-installatie.
Ook op schoonmaakmiddelen bespaar je: kalk in het water vermindert de werking van zeep, dus heb je met zacht water de helft minder was- en vaatwasmiddel nodig. In de praktijk is één eetlepel wasmiddel voldoende voor een volle wasmachine, en heb je geen zout meer nodig in de vaatwasser. Ook aan shampoo en schoonmaakmiddelen gebruik je minder.
Zacht water is bovendien prettiger voor huid en haar — mensen met eczeem, psoriasis of een gevoelige of droge huid merken vaak veel baat bij kalkvrij water, met minder gebruik van zalfjes en verzorgingsproducten tot gevolg.
Ten slotte bespaar je op werk in huis: minder poetsen, vooral zichtbaar in de badkamer, maar ook bij het lappen van ramen of zonnepanelen — water dat opdroogt laat geen strepen of vlekken meer achter. Ook bij het wassen van de auto merk je het verschil.